栽下一棵竹，致富一方百姓。如何引导农民开发资源，提高竹资源利用效率，帮助农民致富，成为镇党委、政府一项重要议题。由镇分流干部领办的镇林业公司率先办起竹木地板厂，年创产值40万元；为了引导农民搞活加工，又扶持高峰村农民陈建雨办起了麻将凉席厂，当年赚了个盆满钵溢。由于该镇十分注重竹木种植与经济开发并举的做法，现在的羊楼司镇基本形成了山上有基地，“山下有企业，路边建市场，科技增效益”的新型产业化格局。通过“基地+科研+开发”，初步建立起了富有羊楼司特色的竹业产业化链条，在党员干部的示范带头下，如今羊楼司镇的麻将凉席加工厂发展到300多家，涌现出了一大批竹木加工大户和竹木贩运大户，除了传统产品外，相继开发出了竹醋、竹炭、仿古竹简、竹粉等产品，产品不仅畅销国内，还打入了国际市场。在竹业经济巨大支撑下，该镇形成了工业、农业、畜牧业、种养业一体化新型农村经济大格局。2004年全镇国内生产总值达2.5亿元，比三年前增长23.4%，其中第一产业为0.57亿元，第二产业为1.29亿元，第三产业为0.64亿元。一、二、三产业比重为21：51：28，分别增长16%、47%和21%。财政收入1817万元，人平纯收入4367元，分别增长24%和48%。
种下梧桐引来凤
“品牌+规模化”堪称该镇的又一经典力作。为做大做强竹业这块蛋糕，高科技含量上巧做文章，提出了“立足竹业，发展工业，搞活茶叶，发展绿色”的经济发展思路。根据这一思路，该镇相继引进投资80万元的长沙圣波竹粉厂和湖北客商投资200万元的蓝峰竹业公司，为该镇经济发展注入了新的活力。同时，该镇除了改良传统产品，举办培训、竹产品竞赛等竹文化活动，提升产品质量等多途并举措施外，还加大了科技含量。一方面，该镇成立了竹业科技研究所，建立了竹业信息网站，另一方面，继续以中南林学院等大中院校为技术依托，努力加快科技成果的转化运用，先后生产出了极具仿古艺术和收藏价值的竹简等系列精深竹产品。通过引入日本技术开发生产的竹醋、竹炭产品，2003年被列入国家科技星火计划，受到专家好评。
通过科技研究和引进新技术，使原来毫不起眼的一根小毛竹，身份陡然倍增，每根楠竹加工值由几元发展到34元。楠竹价格的飚升，不仅调动了竹农的积极性，也刺激了羊楼司边界贸易，形成了十里竹器长廊，500家工厂（作坊），千余家铺面，万余人从业，年创产值过亿元，税费200多万元的大好局面。
楠竹的深加工不仅拉长了产业链条，提升了产品附加值，而且推进了羊楼司镇竹产业不断向精、深和规模化挺进，近两年来新增各类规模化竹业企业（户）80余个。过去，羊楼司镇竹业基本上都是散兵游勇各干各的，质量和产量都难以提升上去。而且同行之间相互压价，低价倾销现象时有发生，这不仅贬低了竹器产品的价格，也损害了自身利益和国家利益，同时也制约了该镇竹业产业化的进展。精明的羊楼司人意识到，要想发展壮大竹业产业，就得抱成一团作战。今年上半年，羊楼司竹业协会的正式组建，不仅有力地加强了竹产业的行业自律、市场开发和风险抵御能力，还极大改善了过去竹业生产重数量不重质量，重传统不重研发，重生产不重市场销售的旧格局。目前竹业协会已发展会员300余户，700多人，联系农户1800余户，形成了竹凉席、竹逍遥椅、竹简等8个方面的生产、销售联合体，将全镇竹业生产、加工和贩运打造成了一艘“产业航母”。6月中旬，该镇一批价值20万元的系列竹器产品再度打入韩国市场，就是在协会会员的信息中介下促成的。
从散兵游勇到抱团作战，羊楼司镇经济步入了快速发展轨道。镇域经济的高速发展，不但推进了城镇建设步伐，而且还加大了对科技、文教、体育等方面的投入。镇党委、政府先后筹措资金7000多万元，完成了十大重点工程建设，使城镇面貌焕然一新。集镇建成面积由过去的0.8平方公里，扩展到2.3平方公里，集镇人口已达到1.2万人。先后被定为国家、省市小城镇建设试点镇、全省小城镇建设重点镇、岳阳市中心镇，被国家建设部评为全国村镇建设先进镇，是岳阳市唯一获此殊
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